Tumori Neuroendocrini
I tumori neuroendocrini (NET) rappresentano una categoria di neoplasie rare che hanno origine dal sistema neuroendocrino diffuso, un "organo" presente in tutti i distretti dell'organismo, costituito da cellule che hanno caratteristiche tipiche sia del sistema nervoso sia di quello endocrino.
Spesso tali tumori hanno un andamento clinico indolente, per cui il loro decorso può durare per molti anni, anche quando danno luogo a metastasi a distanza. Talvolta, però, vanno incontro a fasi di rapido accrescimento che, inevitabilmente, portano velocemente i pazienti ad exitus.
Attualmente, l'avvento di metodiche di diagnosi sempre più sofisticate fa sì che queste neoplasie possano essere scoperte con sempre maggiore precocità. D'altra parte, i progressi dell'oncologia clinica nel campo delle "target therapies", le terapie a bersaglio molecolare, fanno ben sperare sulla possibilità di trovare risposte terapeutiche efficaci anche per questo tipo di neoplasia.
In questo scenario si inserisce il contributo del patologo: nella gestione di queste neoplasie esso è determinante. La diagnosi istologica, infatti, oltre ad inquadrare correttamente, dal punto di vista classificativo (grading e staging)queste neoplasie, deve fornire al clinico informazioni fondamentali riguardanti le caratteristiche biologiche del tumore, allo scopo di supportarne le successive scelte terapeutiche. Quindi, anche per questo tipo di neoplasia, è necessario sottolineare la necessità di un team multidisciplinare, nel quale confluiscano più figure professionali che, con le loro specifiche competenze, riescano a disegnare un "profilo" per ogni singolo paziente sul quale "cucire su misura" uno schema terapeutico ad hoc.